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PANEL Globa<\/strong>l Forum on Discrimination based on Work and Descent et Inclusivity Project
Gen\u00e8ve le 28 Novembre 2025 Nations Unies salle V
Pr\u00e9sentation : Cheikh Sidati Hamady Expert Senior en Droits des CDWD, Chercheur Sp\u00e9cialiste des Discriminatiosn Structurelles, Analyste, Essay<\/strong>iste.
I – Qui sont les communaut\u00e9s discrimin\u00e9es sur la base du travail et de l\u2019ascendance (CDWD) en Afrique, comment se manifestent ces discriminations, quels sont les principaux d\u00e9fis de la communaut\u00e9 Haratine et quelles sont les r\u00e9ponses africaines et nationales ?<\/strong>
Depuis plusieurs si\u00e8cles, certaines populations africaines ont \u00e9t\u00e9 confin\u00e9es \u00e0 des positions sociales et \u00e9conomiques subalternes simplement en raison de leur ascendance ou du type de travail qu\u2019elles accomplissaient. Ces discriminations, regroup\u00e9es sous l\u2019acronyme CDWD (Communities Discriminated on the Basis of Work and Descent), continuent de limiter l\u2019acc\u00e8s \u00e0 des services essentiels tels que l\u2019\u00e9ducation, les emplois qualifi\u00e9s, la propri\u00e9t\u00e9 fonci\u00e8re, la participation politique et l\u2019acc\u00e8s aux opportunit\u00e9s \u00e9conomiques.
Selon les donn\u00e9es de l\u2019Organisation Internationale du Travail (OIT, 2022, disponible sur https:\/\/www.ilo.org\/global\/publications\/books\/WCMS_854733\/lang–en\/index.htm), environ 5,4 millions de personnes en Afrique subsaharienne vivent encore aujourd\u2019hui dans des formes modernes de servitude, ce qui illustre la persistance de ce ph\u00e9nom\u00e8ne dans la r\u00e9gion.
La communaut\u00e9 Haratine en Mauritanie constitue un exemple frappant de ces discriminations. \u00c9tudier leur situation permet de comprendre comment se manifestent ces discriminations, de mettre en lumi\u00e8re les principaux d\u00e9fis auxquels cette communaut\u00e9 est confront\u00e9e, et d\u2019analyser les r\u00e9ponses africaines et nationales mises en \u0153uvre pour tenter d\u2019y rem\u00e9dier.
II. Qui sont les CDWD et comment se manifestent ces discriminations<\/strong>
1. Groupes affect\u00e9s par les discriminations li\u00e9es \u00e0 l\u2019ascendance et au travail<\/strong>
Dans le Sahel et en Afrique de l\u2019Ouest, deux grandes cat\u00e9gories de groupes marginalis\u00e9s sont particuli\u00e8rement visibles. La premi\u00e8re regroupe les descendants d\u2019esclaves, dont le statut servile est h\u00e9r\u00e9ditaire. La seconde comprend les castes artisanales et professionnelles, dont les m\u00e9tiers h\u00e9r\u00e9ditaires sont historiquement consid\u00e9r\u00e9s comme inf\u00e9rieurs.
A. Descendants d\u2019esclaves (statut servile h\u00e9r\u00e9ditaire)<\/strong>
Au Mali et au Niger, les descendants d\u2019esclaves se retrouvent dans plusieurs groupes ethniques : les Woloso parmi les Mandinka, les Bellah ou Iklan, les Bouzou, anciens esclaves chez les Touaregs, et les Rima\u00efb\u00e9, anciens esclaves affranchis chez les Peuls. Les Bayi de la communaut\u00e9 Haoussa, les Dabay Banda chez les Zarma et les captifs zarma-songha\u00ef constituent \u00e9galement des groupes descendants d\u2019esclaves et de castes professionnelles h\u00e9r\u00e9ditaires.
Au Burkina Faso, les Woloso (Mandinka), les Macc\u00e9 ou Maccou chez les Mossi, ainsi que les descendants d\u2019esclaves parmi les Dioula, Bobo et S\u00e9noufo continuent de subir des discriminations similaires. En Mauritanie, les Haratine repr\u00e9sentent le groupe le plus connu, mais les Abid, anciens esclaves, et les affranchis d\u00e9pendants font \u00e9galement partie de ces communaut\u00e9s marginalis\u00e9es.
Au Tchad, les Haddadines, castes de forgerons consid\u00e9r\u00e9es comme intouchables dans les soci\u00e9t\u00e9s arabo-musulmanes et sah\u00e9liennes, ainsi que les captifs chez les Peuls, Toubous et Sara, subissent des discriminations comparables.
Au Nigeria, les Bayi chez les Haoussa, les descendants d\u2019esclaves chez les Yoruba et le groupe Rago parmi les Peuls du Nigeria constituent les principaux descendants d\u2019esclaves.
En Gambie, au sein de la communaut\u00e9 Sonink\u00e9, les Komo descendants d\u2019esclaves font face aux m\u00eames types de marginalisation que leurs homologues en Mauritanie et au Mali. Ils sont soumis \u00e0 des interdictions de mariage avec les autres groupes, exclus des chefferies et font l\u2019objet d\u2019une stigmatisation sociale persistante.
Parmi les autres groupes descendants d\u2019esclaves en Afrique de l\u2019Ouest, on peut citer les Maccudo (Peuls), les Komo (Sonink\u00e9 : Gambie, Mauritanie, Mali) et les Diam (Wolof). Ces populations subissent globalement des restrictions sociales et \u00e9conomiques comparables.
B. Castes artisanales et professionnelles (m\u00e9tiers h\u00e9r\u00e9ditaires consid\u00e9r\u00e9s comme inf\u00e9rieurs)<\/strong>
Certaines populations sont historiquement assign\u00e9es \u00e0 des professions artisanales ou sp\u00e9cialis\u00e9es et sont per\u00e7ues comme socialement inf\u00e9rieures. En Mauritanie, les Lemallemin (forgerons) et les Igawen (griots et po\u00e8tes) repr\u00e9sentent ces castes. Parmi les Sonink\u00e9, les Niakhamala exercent des m\u00e9tiers de forgerons, griots ou artisans sp\u00e9cialis\u00e9s. Chez les Peuls, les \u00d1e\u00f1be se sp\u00e9cialisent dans le travail du m\u00e9tal, la musique, la maroquinerie et d\u2019autres m\u00e9tiers sp\u00e9cialis\u00e9s. Enfin, chez les Wolof, les \u00d1e\u00f1o regroupent les T\u00ebgg (forgerons), les Gu\u00e9w\u00ebl (griots) et les Oudais (tanneurs).
2. Comment se manifestent ces discriminations pour les CDWD<\/strong>
Les discriminations subies par ces communaut\u00e9s sont multidimensionnelles. Sur le plan social et culturel, elles se traduisent par une stigmatisation li\u00e9e \u00e0 l\u2019ascendance, des interdits matrimoniaux et une exclusion des d\u00e9cisions communautaires. Sur le plan \u00e9conomique, les membres de ces groupes sont souvent confin\u00e9s \u00e0 des emplois de faible statut et disposent d\u2019un acc\u00e8s limit\u00e9 \u00e0 la terre, ce qui perp\u00e9tue une d\u00e9pendance \u00e9conomique ancienne. Politiquement, ils ont une faible repr\u00e9sentation dans les instances publiques et rencontrent de nombreux obstacles \u00e0 l\u2019acc\u00e8s aux postes de leadership local ou national. Sur le plan \u00e9ducatif, la scolarisation est r\u00e9duite, et l\u2019acc\u00e8s aux documents d\u2019\u00e9tat civil reste limit\u00e9, ce qui restreint l\u2019acc\u00e8s aux services publics essentiels.
La Commission africaine des droits de l\u2019homme et des peuples (ACHPR, https:\/\/achpr.au.int) consid\u00e8re ces pratiques comme de graves violations des droits humains.
III. Principaux d\u00e9fis de la communaut\u00e9 Haratine<\/strong>
La communaut\u00e9 Haratine constitue le groupe de descendants d\u2019esclaves le plus important en Mauritanie, repr\u00e9sentant entre 40 et 50 % de la population nationale, soit environ 1,6 \u00e0 2 millions de personnes (ANSADE, 2023, http:\/\/www.ansade.mr). Bien que l\u00e9galement libres, de nombreux Haratine restent soumis \u00e0 l\u2019esclavage traditionnel ou moderne et demeurent confront\u00e9s \u00e0 des formes structurelles d\u2019in\u00e9galit\u00e9s et de discriminations multiformes.
Sur le plan \u00e9conomique et financier, ils sont concentr\u00e9s dans des emplois de faible statut tels que le m\u00e9tayage, la manutention, l’activit\u00e9 de p\u00eache artisanale, le travail pastoral ou domestique. Moins de 10 % poss\u00e8dent un titre foncier et plus de 60 % vivent en dessous du seuil national de pauvret\u00e9 (World Bank, https:\/\/povertydata.worldbank.org). Parmi eux, 45 % travaillent comme journaliers agricoles ou urbains, et 25 % comme bergers ou travailleurs domestiques.
Concernant l\u2019esclavage moderne, le Global Slavery Index (2018, https:\/\/www.globalslaveryindex.org\/2018\/data\/maps\/#prevalence) estime qu\u2019environ 90 000 Haratine vivent encore dans des situations assimilables \u00e0 l\u2019esclavage moderne.
Au niveau politique et civique, 15 \u00e0 18 % des Haratine ne disposent pas de documents d\u2019\u00e9tat civil, ce qui limite leur participation \u00e9lectorale et l\u2019acc\u00e8s aux droits sociaux. Tr\u00e8s peu acc\u00e8dent aux postes de d\u00e9cision politique et aux chefferies traditionnelles domin\u00e9es par les chefs tribaux de leurs anciens ma\u00eetres arabo-berb\u00e8res.
L\u2019\u00e9ducation constitue \u00e9galement un d\u00e9fi majeur. Seulement 40 % des enfants Haratine ach\u00e8vent l\u2019\u00e9cole primaire, et moins de 30 % des filles poursuivent le secondaire. Le taux d\u2019analphab\u00e9tisme adulte est d\u2019environ 55 %.
En mati\u00e8re de sant\u00e9 et d\u2019acc\u00e8s aux services, les Haratine b\u00e9n\u00e9ficient d\u2019un acc\u00e8s aux soins primaires inf\u00e9rieur de 35 % par rapport aux groupes dominants (WHO, Mauritanie Country Profile 2022, https:\/\/www.who.int\/countries\/mrt), et ils sont fortement concentr\u00e9s dans des zones rurales, les adwabas (ghettos) ou quartiers p\u00e9riph\u00e9riques mal desservis.
Sur le plan des droits humains et de la justice, moins de 3 % des plaintes pour pratiques esclavagistes aboutissent devant les tribunaux. Les militants Haratines sont souvent victimes d\u2019intimidations, de pressions et d\u2019arrestations (Warda Ahmed Souleimane, Human Rights Watch, Mauritanie 2022, https:\/\/www.hrw.org\/world-report\/2022\/country-chapters\/mauritania).
L\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019emploi qualifi\u00e9 est limit\u00e9 : moins de 10 % occupent des postes techniques ou administratifs. Beaucoup travaillent sans contrat, sans s\u00e9curit\u00e9 sociale et m\u00e9dicale, et la formation professionnelle reste peu accessible. De nombreux Haratines vivent dans des quartiers marginalis\u00e9s ou des zones rurales isol\u00e9es, accentuant leur exclusion territoriale que certains militants haratines assimilent \u00e0 un apartheid non institutionnalis\u00e9 mais visible.
IV. R\u00e9ponses africaines et nationales<\/strong>
1. R\u00e9ponses africaines<\/strong>
Les institutions africaines ont adopt\u00e9 plusieurs instruments pour prot\u00e9ger les CDWD. La Charte africaine des droits de l\u2019homme et des peuples (1981, https:\/\/au.int\/en\/treaties\/african-charter-human-and-peoples-rights) interdit toute discrimination bas\u00e9e sur l\u2019origine sociale ou l\u2019ascendance. La D\u00e9claration sur l\u2019abolition de toutes les formes d\u2019esclavage (1999, ACHPR\/Res. 134) appelle \u00e0 la criminalisation de ces pratiques. La r\u00e9solution 69\/2003 de l\u2019ACHPR recommande des lois contre le travail h\u00e9r\u00e9ditaire et l\u2019esclavage domestique. Plus r\u00e9cemment, la r\u00e9solution 619 de l\u2019ACHPR (2023, https:\/\/achpr.au.int\/en\/adopted-resolutions\/619-resolution-ending-discrimination-based-work-descent-and) reconna\u00eet explicitement la cat\u00e9gorie CDWD et recommande la criminalisation, la protection des victimes, la collecte de donn\u00e9es et la mise en \u0153uvre de politiques r\u00e9paratrices.
2. R\u00e9ponses nationales de la Mauritanie<\/strong>
Au niveau national, la Mauritanie a adopt\u00e9 plusieurs lois pour lutter contre l\u2019esclavage et ses cons\u00e9quences. La loi 2007-048 criminalise l\u2019esclavage et la traite humaine. La loi 2015-031 qualifie l\u2019esclavage de crime contre l\u2019humanit\u00e9 en cr\u00e9ant trois juridictions sp\u00e9cialis\u00e9es, renfor\u00e7ant les sanctions p\u00e9nales (tribunaux \u00e0 Nema, Nouakchott et Nouadhibou) (Refworld). La loi 039\/2024 \u00e9tablit la Cour criminelle sp\u00e9cialis\u00e9e pour juger les crimes li\u00e9s \u00e0 l\u2019esclavage et \u00e0 la traite des personnes (CRIDEM).
Les ONG telles que SOS-Esclaves, IRA-Mauritanie et Anti-Slavery International (https:\/\/www.antislavery.org\/what-we-do\/our-work-in-mauritania\/) documentent les cas et soutiennent les victimes, malgr\u00e9 des obstacles li\u00e9s au stigmate et \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 des militants.
Recommandations<\/strong>
Pour am\u00e9liorer la situation des Haratines et des CDWD en g\u00e9n\u00e9ral, il est recommand\u00e9 de :
1. Renforcer la mise en \u0153uvre de la loi 039\/2024 avec des ressources humaines, financi\u00e8res et techniques suffisantes.
2. Mettre en \u0153uvre la r\u00e9solution 619 de la CADHP.
3. R\u00e9aliser un recensement d\u00e9sagr\u00e9g\u00e9 des Haratines et CDWD pour permettre des politiques publiques cibl\u00e9es.
4. Garantir une \u00e9ducation inclusive et accessible \u00e0 tous.
5. Assurer l\u2019acc\u00e8s universel aux documents d\u2019\u00e9tat civil.
6. Favoriser la repr\u00e9sentation des CDWD dans les institutions publiques et les juridictions sp\u00e9cialis\u00e9es.
7. Faciliter l\u2019acc\u00e8s \u00e0 la terre et aux ressources \u00e9conomiques.
8. D\u00e9velopper des programmes de sensibilisation et de transformation culturelle pour r\u00e9duire la stigmatisation.
9. Mettre en place un suivi et une \u00e9valuation r\u00e9guliers des politiques publiques en faveur des Haratines et CDWD.
10. Prot\u00e9ger les d\u00e9fenseurs des droits humains et soutenir les ONG abolitionnistes.
Conclusion<\/strong>
La situation des CDWD en Afrique et celle des Haratine en Mauritanie r\u00e9v\u00e8lent des in\u00e9galit\u00e9s persistantes h\u00e9rit\u00e9es de l\u2019histoire de l\u2019esclavage et des castes professionnelles. Malgr\u00e9 l\u2019existence de cadres juridiques solides, tels que la r\u00e9solution 619 de l\u2019ACHPR et les lois 2007-048, 2015-031 et 039\/2024, leur application reste insuffisante. Pour progresser r\u00e9ellement, il est n\u00e9cessaire de mettre en \u0153uvre des politiques cibl\u00e9es, d\u2019assurer la protection des militants, de garantir une \u00e9ducation inclusive, l\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019\u00e9tat civil et la repr\u00e9sentation de tous les groupes CDWD, afin de construire une soci\u00e9t\u00e9 africaine et mauritanienne plus juste et inclusive.
R\u00e9f\u00e9rences<\/strong>
1. International Labour Organization (OIT), Global Estimates of Modern Slavery 2022 \u2013 https:\/\/www.ilo.org\/global\/publications\/books\/WCMS_854733\/lang–en\/index.htm
2. African Commission on Human and Peoples\u2019 Rights (ACHPR), Discrimination based on Work and Descent \u2013 https:\/\/achpr.au.int
3. Global Slavery Index \u2013 Mauritanie 2018 \u2013 https:\/\/www.globalslaveryindex.org\/2018\/data\/maps\/#prevalence
4. World Bank, Poverty Data \u2013 https:\/\/povertydata.worldbank.org
5. Human Rights Watch, Mauritanie 2022 \u2013 https:\/\/www.hrw.org\/world-report\/2022\/country-chapters\/mauritania
6. ANSADE, Statistics 2023 \u2013 http:\/\/www.ansade.mr
7. Anti-Slavery International \u2013 Mauritanie 2023 \u2013 https:\/\/www.antislavery.org\/what-we-do\/our-work-in-mauritania\/
8. WHO, Mauritanie Country Profile 2022 \u2013 https:\/\/www.who.int\/countries\/mrt
9. UNDP Mauritanie, Human Development Report 2021 \u2013 https:\/\/www.mr.undp.org
10. Refworld, Mauritanie Law n\u00b02015-031 \u2013 https:\/\/www.refworld.org\/docid\/5734975a4.html
11. CRIDEM, Law n\u00b0039\/2024 Specialized Criminal Court \u2013 https:\/\/www.cridem.org
12. African Charter on Human and Peoples\u2019 Rights (1981) \u2013 https:\/\/au.int\/en\/treaties\/african-charter-human-and-peoples-rights
13. ACHPR, Resolution 619, 2023 \u2013 https:\/\/achpr.au.int\/en\/adopted-resolutions\/619-resolution-ending-discrimination-based-work-descent-and
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