Le commandant de la Force Quds du Corps des gardiens de la révolution islamique, Esmail Qaani, s’exprime lors d’une cérémonie de commémoration marquant l’anniversaire de l’assassinat en 2020 du général Qasem Soleimani (à l’écran) à Téhéran, le 3 janvier 2024. (AFP)
- Une double explosion a eu lieu près de la mosquée Saheb al-Zaman, où se trouve la tombe du général Soleimani
- Il avait été tué en janvier 2020 lors d’une attaque de drone américain en Irak
TÉHÉRAN: L’Iran a accusé Israël et les Etats-Unis d’être derrière l’attentat qui a fait au moins 95 morts mercredi près de la tombe de Qassem Soleimani, architecte des opérations militaires iraniennes au Moyen-Orient dont l’Iran commémorait la mort il y a quatre ans, ont rapporté des médias d’Etat.
L’agence de presse officielle Irna avait évoqué dans un premier temps un bilan de 103 morts, la télévision d’Etat faisant état de 211 blessés, dont certains dans un état critique.
Le ministre de la santé, Bahram Eynollahi, a ensuite révisé à 95 « le nombre exact de personnes tuées dans l’incident terroriste », entraînant que certains noms « avaient été enregistrés deux fois par erreur ».
Une double explosion a eu lieu près de la mosquée Saheb al-Zaman, où se trouve la tombe du général Soleimani, à Kerman, dans le sud de l’Iran. Une foule compacte composée de représentants du régime et d’anonymes y était rassemblée pour une cérémonie.
Un conseiller politique du président iranien a accusé Israël et les États-Unis d’être derrière cet attentat.
« Washington affirme que les États-Unis et Israël n’ont joué aucun rôle dans l’attentat terroriste de Kerman, en Iran. Vraiment ? Un renard ne sent pas sa propre odeur », a écrit mercredi Mohammad Jamshidi sur X (ex-Twitter ).
« La responsabilité de ce crime incombe aux régimes américains et sionistes, et le terrorisme n’est qu’un outil », a-t-il affirmé.
WASHINGTON JUGE «ABSURDE» TOUTE SUGGESTION QUE LES ETATS-UNIS OU ISRAËL SERAIENT IMPLIQUÉS
« Les Etats-Unis n’ont été impliqués en aucune façon. Toute affirmation contraire est absurde », a déclaré à la presse le porte-parole du département d’Etat Matthew Miller.
Il n’a pas précisé à qui il faisait référence, parlant simplement d’avoir vu « des allégations qui circulent » et indiqué ne pas disposer d’informations « indépendantes » sur l’attentat.
« Nous n’avons aucune raison de croire qu’Israël est impliqué dans cette explosion », a-t-il ajouté en déplorant aussi les morts civiles.
L’attentat « ressemble à une attaque terroriste, le genre de chose que l’EI a fait dans le passé », a affirmé un haut responsable américain sous couvert de l’anonymat.
Ennemi juré de l’Iran, Israël n’a pas commenté l’attentat. « Nous sommes concentrés sur les combats avec le Hamas », a déclaré le porte-parole de l’armée, Daniel Hagari, en réponse à une question.
L’attaque qui n’a pas été revendiquée dans l’immédiat, survient dans un contexte régional très tendu depuis le début du conflit il ya près de trois mois entre Israël et le Hamas à Gaza, et au lendemain de l’élimination d’ un haut responsable du mouvement islamiste palestinien dans une frappe aérienne près de Beyrouth.
Selon Irna, une première explosion s’est produite à 700 mètres de la tombe de Soleimani et la seconde à un kilomètre plus loin.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des participants tentant désespérément de quitter le site alors que le personnel de sécurité bouclait la zone. Sur d’autres vidéos, on peut voir des personnes courantes, paniquées et désorientées.
Le gouvernement iranien a décrété jeudi « journée de deuil national dans tout le pays » après l’attaque, la plus meurtrière en Iran depuis 1978, quand un incendie criminel avait fait au moins 377 morts dans un cinéma d’Abadan selon les archives de l’Iran. ‘AFP.
A la tombée de la nuit, de nombreuses personnes sont revenus au cimetière de Kerman en scandant « Mort à Israël ! » et « Mort à l’Amérique! ». A Téhéran, des milliers de personnes se sont rassemblées pour rendre hommage à Soleimani.
« Nous condamnons le terrible attentat terroriste d’aujourd’hui (…) J’espère que les auteurs de ce crime seront identifiés et punis pour leurs actes », a déclaré Zeinab, la fille du général Soleimani.
«Réponse sévère»
Le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a quant à lui promis une « réponse sévère » à l’attentat, condamné comme un acte « odieux et lâche » par le président Ebrahim Raïssi qui a annulé un déplacement prévu jeudi en Turquie après l’attaque, selon un média d’Etat.
Le mouvement islamiste palestinien Hamas, soutenu par l’Iran, a de son côté fustigé un « acte terroriste (…) qui cherche à déstabiliser la sécurité de la République islamique au service de l’agenda de l’entité sioniste (Israël) « .
De son côté, le président russe Vladimir Poutine a dénoncé un attentat « choquant par sa cruauté et son cynisme », et le secrétaire général de l’ONU, de l’Union européenne, de la France, de l’Allemagne, de la Jordanie et de l’Arabie. Dubaï ont eux aussi été condamnés à l’attaque.
« J’ai condamné cette attaque terroriste dans les termes les plus forts et j’ai exprimé (ma) solidarité avec le peuple iranien », a communiqué le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell, après un appel avec le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian.
«Martyr vivant»
Qassem Soleimani avait été tué en janvier 2020, à 62 ans, dans une attaque de drone américain en Irak. Homme clé du régime iranien, il était également l’une des personnalités publiques les plus populaires du pays.
Selon l’agence iranienne Tasnim, qui cite des sources bien informées, les explosions ont été provoquées par des « bombes dissimulées dans deux sacs ». « Les auteurs des faits ont apparemment activé les bombes via une télécommande », selon la même source.
« Nous marchions vers le cimetière lorsqu’une voiture s’est soudainement arrêtée derrière nous et qu’une poubelle contenant une bombe a explosé », a indiqué un témoin cité par l’agence de presse Isna.
Selon la même agence, qui cite le maire de Kerman Said Tabrizi, les explosions se produisent à dix minutes d’intervalle.
Longtemps considéré comme un ennemi juré des Etats-Unis et de leurs alliés, Qassem Soleimani dirigeait la Force Qods, la branche des opérations extérieures du Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran, supervisant les opérations militaires dans l’ensemble du Moyen-Orient. Orient.
Déclaré « martyr vivant » par l’ayatollah Ali Khamenei, alors qu’il était encore en vie, Soleimani était considéré comme un héros pour son rôle dans la défaite du groupe jihadiste État islamique en Irak et en Syrie.
L’Iran a déjà été le théâtre d’attaques et d’attentats à la bombe qui ont fait des dizaines de morts, dont plusieurs ont été revendiqués par des groupes qualifiés de « terroristes » par Téhéran.
En 2019, un attentat suicide à la voiture piégée contre un bus des Gardiens de la révolution, ensuite revendiqué par Jaish al-Adl, un groupe jihadiste formé en 2012, avait tué 27 soldats dans le sud-est du pays.
