Environ 2 000 manifestants antigouvernementaux se sont rassemblés dans le sud de la Syrie et ont démoli un portrait du président Bachar al-Assad sur une place de la ville.
Il s’agissait de la dernière manifestation en date à s’emparer de la ville de Suweida. La colère contre le gouvernement a éclaté il y a trois semaines lorsque les subventions aux carburants ont été supprimées, aggravant ainsi les difficultés économiques généralisées.
Les autorités n’ont encore pris aucune mesure drastique contre les manifestants.
Suweida se trouve dans une région principalement peuplée par la secte minoritaire druze.
La ville contrôlée par le gouvernement a échappé aux pires ravages de la guerre civile, mais souffre d’une crise économique comme le reste de la Syrie.
Vendredi, la foule a scandé des slogans anti-gouvernementaux, notamment « Que Bachar al-Assad tombe ! » et « Bachar al-Assad, nous ne voulons pas de toi ! »
Les militants affirment que les manifestations prennent de l’ampleur, mais qu’elles ne s’étendent pas encore à d’autres zones contrôlées par le gouvernement, rapporte Sebastian Usher, rédacteur en chef des affaires arabes de la BBC.
De telles manifestations sont rares dans les zones contrôlées par le gouvernement, où les forces de sécurité ont réprimé brutalement les opposants politiques.
Des séquences vidéo d’activistes vues par Reuters montraient un groupe d’hommes déchirant une banderole portant le portrait du président Assad, qui était accrochée au-dessus de la branche locale du Syndicat des agriculteurs. Ils ont ensuite soudé les portes des bureaux.
Lors d’une précédente manifestation à Suweida, une foule avait brisé une statue de l’ancien président Hafez al-Assad.
Des manifestations antigouvernementales ont également eu lieu dans la province voisine de Deraa, où le soulèvement anti-Assad de 2011 a commencé – mais qui a été repris par le gouvernement sept ans plus tard
